Rat King: Kertomus vanhasta Korean kuningas, joka muuttui jyrsijäksi!

Korealainen kansanperinne on rikas ja monimuotoinen, täynnä kertomuksia rohkeista sankareista, viisasta jumalista ja kielihärskeistä olennoista. Vaikka osa näistä tarinoista on läpäissyt aikaa ja esiintyvät edelleen moderneissa tulkinnoissa, osa niistä on jäänyt unohduksiin. Tässä artikkelissa tutustumme yhteen harvinaisempaan korealaiseen kansantarinaan, joka tunnetaan nimellä “Rat King”.

“Rat King”, tai “rotankuningas” suomeksi, on kertomus vanhasta ja ylpeästä kuningasta, joka kurja kohtalonsa vuoksi joutui eläinmäisinä kokemuksiin. Tämän tarinan taustalla piilee vahva moraalinen sanoma: kukoistava asema ei takaa hyveellisyys ja ylpeyden korruptio voi johtaa karmiviin seurauksiin.

Tarina alkaa vanhan Korean kuningaskunnan kulta-aikana, kun maa oli rauhaisa ja hyvinvoiva. Kuninkaana hallitsi mies nimeltä Hwan, joka tunnettiin vahvuudestaan ja viisaudestaan. Aika kului ja Hwanin vallassa elettiin ylenpalttista elämää. Hän alkoi kuitenkin unohtaa kansansa tarpeet ja keskittyi vain omaan mukavuuteensa.

Hwanin ylpeys kasvoi joka päivä ja hän julisti olevansa jumalten sukua, ansaitsevan kunniaa ja palvontaa. Kansan onni ei enää ollut hänelle tärkeää, vaan hän vaati ainoastaan ihailua ja kuuliaisuutta. Kuningas kielsi kansalta musiikin ja tanssin, peläten että ne herättäisivät hänessä epäilystä itsestään. Hän myös käski rakentaa suuren palatsin, joka oli täynnä kultaa ja jalokiviä, unohtamatta samalla köyhien talonpoikien tuskaa.

Yksi yönä, kun Hwan nukkumassa loisteliaissa makuuhuoneessaan, hänet herätti oudon äänen: pienten tassujen kolina palatsin seinissä. Hän oli kauhuissaan ja käski vartijoita etsimään metelin lähteen. Kun rottia löydettiin kätkeytyneenä keittiön nurkkiin, Hwan raivostui ja lähetti miehensä tappamaan ne.

Seuraavana yönä rotat palasivat – mutta nyt niitä oli enemmän! Ne ryöstivät ruoka-varastot ja levittivät tautia, kauhistuttaen kuningaskunnan asukkaita. Kuningas Hwan yritti ajaa rotia pois, mutta ne vain lisääntyivät entisestään.

“Rotan kuningas”, jota ei kukaan nähnyt tai tavannut, ilmeni yhtenä yönä palatsin keskikäytävällä. Se oli jättimäinen ja karmiva olento, joka johti armeijansa rottia – ne kulkivat siistikkässä rivissä, silmäilemään kuningasta pelossa täynnä.

Hwan tajusi olleen ylpeys hänen tuhoonsa. Hän pyysi anteeksi kansalta ja yritti hyvittää tekonsa, mutta rotien kuningas ei osoittanut armoa. Hwan muutettiin itse rotan hahmoon ja joutui kuuliaksi “Rotan kuninkaan” johtamasta armeijasta.

Tämän tarinan sanoma on ajaton: ylpeyden ja ahneuden seurauksena voi menettää kaiken, myös ihmisyytensä. Kansa tarvitsee viisaasti hallitsevaa kuningasta, joka huolehtii heidän hyvinvoinnistaan eikä ainoastaan omaa etuaan.

Tarinan symbolikieli ja tulkinnat

“Rat King”-tarina on täynnä symboleja, jotka kietovat lukijat pohtimaan moraalisia kysymyksiä.

• Rotat: Rottia pidetään usein likaisuuden ja taudin symboleina. Tarinassa ne symboloivat kuningas Hwanin itsekkään toimien seurauksia. Hänen ylpeytenä ja kansansa laiminlyömisenä syntyi “rotakuningas”, joka rangaitsi häntä.
• Rotan kuningas: Jättimäinen olento, joka johtaa rottien armeijaa, on vahva kuva monarkian haasteista. Se voi olla tulkittavissa kansan vihastuneena vastauksena huonoon hallintoon.

“Rat King”-tarina opettaa meille olemaan nöyriä ja osoittamaan myötätuntoa toisia kohtaan. Se muistuttaa meitä, että oikea johtaja on palvelija, joka huolehtii kansansa tarpeista ja tekee oikeita valintoja.